
22 - Il Pallone
ADI 21 AGOSTO 1720
LI SPETTABILI SIG.RI OTTO DI GVARDIA
E BALIA DELLA CITTA’ DI FIRENZE
AD ISTANZA DELL’ILL.MO SIG.RE COLLATERALE
GIOVANNI DEL RICCIO ORDINARONO
DECRETARSI CHE NESSUNO ARDISCA
GIVOCARE AL’PALLONE IN TAVERNELLE
NELLA STRADA MAESTRA DAVANTI
L’OSTERIA E CASE DI DETTO SIG.RE
COLLATERALE ALLA PENA DELL’ARBITRIO
DEL MAGISTRATO LORO
La scritta è riportata sulla lapide scolpita su pietra serena ed affissa sulla facciata dell’edificio, anche se il tempo l’ha piuttosto segnata, abbiamo ancora il suo testo integrale. Si riferisce proprio ai giochi per strada ed in particolare, in questo caso al “pallone”, già molto popolare, anche se molto diverso da quello di oggi, si riferisce infatti al gioco delle “pallottole” ovvero delle “Palle” o delle Bocce”.
I giochi in pubblico erano molto apprezzati e non solo il pallone.
Una nota dal libro/archivio di Fabio Toccafondi, ” Non c’era una volta il Chianti” spiega chiaramente la situazione e i rimedi che furono attuati al tempo.
“Nel settecento… il gioco più popolare tanto da essere considerato il passatempo nazionale era… il gioco delle pallottole (delle palle)”
da “La festa e il gioco nella Toscana del settecento” di Andrea Addobbati, Ed. plus. Univ. di Pisa, 2000). Il gioco delle pallottole è il gioco delle bocce.
” A lato delle chiese, presso le osterie, vicino alle confraternite, in tutti i luoghi di incontri popolari era facile imbattersi in questi campi rettangolari dalle sponde rialzate e la superfice di terra battuta”. (op. cit. pag. 90). Nelle nostre zone e fino agli anni ’50/’60 questo era detto “giocare alle palle”. Non erano le normali bocce ma delle palle in legno della misura quasi di un pallone da calcio.
Il gioco delle pallottole trova divieti polizieschi che lo proibiscono “nei di festivi in tempo dei divini uffizi” (Consiglio di Reggenza Fiscale, 1759).
“Gli sbirri si distinsero per zelo persecutorio nei confronti dei contadini costretti a lavorare durante le feste comandate ed anche gli svaghi domenicali furono presi di mira… (A. Addobbati op. cit. pag. 94).
Nel “Regolamento generale delle comunità (1782) i giochi di pillotte, pallon grosso, palla, ruzzola, pallottole… che altrui possono recare rischio, inciampo e danno furono proibiti in qualsiasi giorno ed ora e in tutte le piazze e strade”. Nell’anno successivo si stabilì di tollerare durante le feste comandate “palla, pillotta, palone, palle ed altri giochi non proibiti fuori dai centri abitati e dopo il suono del vespro”.
Diverso era per il gioco “a tirar con le ruzzole”. La “ruzzola o forma” (pag 96 op. cit.) era un tipico gioco invernale praticato in tutta la Toscana da novembre fino a carnevale.
” I giocatori dovevano lanciare il più lontano possibile una piccola ruota in legno … o anche una forma di formaggio avvalendosi di uno spago, detto ruzzolante, che veniva stretto nel pugno per un capo ed avvolto lungo la circonferenza della ruzzola, mentre questa veniva caricata sull’avambraccio. Presa poi una breve rincorsa bisognava lanciare la ruzzola in alto, imprimendo ad essa il moto rotatorio con il ruzzolante. Per descrivere la meccanica del ecco Galileo Galilei (“Dialogo sui massimi sistemi”, 1632): “a veder costoro che giocano a tirar con le ruzzole, le quali si veggono uscite che son dalla mano, andar per aria con certa velocità, la qual poi se gli accresce assai nell’arrivare in terra; e se ruzzolano urtando in qualche intoppo che la faccia sbalzare in alto, si veggono per aria andar assai lentamente e ricadute in terra pur tornando a muoversi con velocità maggiore: ma quel che è ancora più stravagante … che non solamente vanno sempre più veloci per terra che per aria ma di due spazi fatti amendue per terra talvolta un moto nel secondo spazio è più veloce che nel primo”.
The following inscription can be found on a stone plaque on the façade of a house in Via Roma:
AUGUST 21, 1720
THE ESTEEMED GENTLEMAN OTTO DI GUARDIA
TO THE BAILIFF OF THE CITY OF FLORENCE
ON BEHALF OF THE OWNER
IS ORDERED BY GIOVANNI DEL RICCIO
TO DECREE THAT NO ONE SHALL DARE
PLAY BALL IN TAVERNELLE
IN THE MAIN STREET IN FRONT OF
THE TAVERN AND THE HOUSES OF THE SAID GENTLEMAN
UNDER PENALTY OF ADJUDICATION
OF THE MAGISTRATE
Although time has taken its toll, it is still possible to make out the full text. It refers specifically to games played in the street and, in particular, to pallone which in this case refers to an already very popular game played with a ball. Different from today, when pallone refers to football or soccer, in the past it referred to the game of pallottole or bocce, or what is called boules in French.
Games in public were very popular in the past, and not only those played with a ball. In Fabio Toccafondi’s book, Non c’era una volta il Chianti, the situation and the remedies that were implemented at the time are clearly explained: “In the 18th century… the most popular game—it was so popular it was considered the national pastime—was… the game of pallottole.”
As described in La festa e il gioco nella Toscana del settecento by Andrea Addobbati (published by Pisa University Press in 2000), the game of pallottole is the game of bowls. “At the side of the churches, near the taverns, near the confraternities, in all the places of popular meetings it was easy to come across these rectangular courts with raised side banks and a surface of beaten earth.” Until the 1950s and ‘60s people in the local area referred to this game as giocare alle palle (playing balls). The balls were made of wood and almost as large as a regular soccer ball.
In a Council of Fiscal Regency regulation from 1759, it is written that the game of pallottole is prohibited “on holidays during holy mass”. As Addobbati writes in his book, “The police distinguished themselves for their persecutory zeal toward the peasants who were forced to work on holidays, even Sunday entertainment was targeted.”
According to the General Regulation of the Communities (1782) “the games of pillotte, pallon grosso, palla, ruzzola, pallottole [various names for essentially the same game]… that can bring danger, stumbling and damage to others were prohibited on any day and hour and in all the squares and streets”. In the following year it was decided that “palla, pillotta, palone, palle and other games not prohibited outside the towns and after Vespers” would be tolerated during festivities.
It was a different matter for the game of tirar con le ruzzole. Ruzzola was a typical winter game played throughout Tuscany from November until Carnival. Players had to throw a small wooden wheel, or sometimes even a wheel of cheese, as far as possible using a string which was held in the fist at one end and the other wrapped around the circumference of the ruzzola held on the player’s forearm. After a short run-up, the player threw the ruzzola upwards, causing it to rotate. To describe the mechanics of this game, Galileo Galilei wrote in his Dialogo sopra i due massimi sistemi del mondo (Dialogue Concerning the Two Chief World Sytems (1632): “To see them playing at throwing wheels, which seem to come out of their hand, they go through the air with a certain speed which then increases notably when they reach the ground, and if they collide with an obstacle that makes the wheel jump they seem to go through the air very slowly and fall back to earth to then move with greater speed: but what is even more incredible … is that not only do they always go faster on the ground than in the air, but of two spaces equal on the ground sometimes a motion in the second space is faster than in the first”.
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